Město Přerov

Jiná definice uvádí, že životní prostředí je soubor všech činitelů, se kterými přijde do styku živý subjekt, a podmínek, kterými je obklopen. Tedy vše, na co subjekt přímo i nepřímo působí. Subjektem může být chápán organismus, populace, člověk i celá lidská společnost. Většinou se pojem životní prostředí chápe ve smyslu životní prostředí člověka. 

Podle definice UNESCO je životní prostředí ta část světa, s níž je člověk ve vzájemném působení, kterou používá, ovlivňuje a které se sám přizpůsobuje. 

Obecně tedy soubor všech vnějších podmínek, které obklopují jedince, populaci nebo živý systém a poskytují mu všechny nezbytnosti k životu. Působení je obousměrné. Každý druh organismu vyžaduje jiné životní podmínky, jemu vlastní a nezbytné. Člověk je v podstatě součástí přirozených i umělých ekosystémů a nemůže bez nich existovat. Neuváženě je znehodnocuje a ničí. Proto je nezbytná aktivní ochrana a tvorba životního prostředí.

Již z uvedených definic je zřejmé, že životní prostředí je velmi široký pojem, a tomu odpovídá i poměrně komplikovaný výkon veřejné správy na tomto úseku. Ne vždy a všechno, co si pod pojmem životní prostředí představujeme, je upraveno právním předpisem, a pokud ano, pak zdaleka ne všechna problematika je svěřena do působnosti orgánů rezortu životního prostředí. Jinými slovy: není vůbec jednoduché, a to ani pro člověka, který se ve veřejné správě běžně pohybuje, dopídit se v konkrétní záležitosti toho správného věcně, místně a funkčně příslušného správního orgánu. 

Z tohoto důvodu zde uvádíme přehled nejdůležitějších „agend“, jejichž veřejná správa je upravena zákonem a s tvorbou a ochranou životního prostředí, přímo či v obecném povědomí, souvisí. U každého zákona jsou kromě stručného vymezení předmětu úpravy obecně uvedeny příslušné orgány veřejné správy (ne vždy např. platí základní kompetenční schéma obecní úřad-krajský úřad-ministerstvo) a konkrétní orgány, místně a funkčně příslušné pro území města Přerova.